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Insgesamt ist das Wasser in Neuseeland ganz hervorragend. Trinkwasser aus der Leitung sowie Niederschlagswasser sind immer ok, Probleme gibt's – wenn überhaupt – nur bei Entnahme aus Gewässern. Information vor Ort gibt jeweils das DOC: In den Information Centres sowie in den Hütten wird normalerweise darauf hingewiesen, falls das Wasser nicht in Ordnung sein könnte.

Das gefürchtete Ding heißt Giardia. Genau genommen handelt es sich um eine Protozoe mit Namen Giardia lamblia, auch wenn mit dem Namen häufig die Krankheit (eine schwere Darminfektion) gemeint ist. Diese Protozoe scheint in Neuseeland recht verbreitet zu sein, obwohl mancher auch der Meinung ist, dass zu viel Wind darum gemacht wird. Das einfachste Mittel gegen Giardia ist Abkochen (mindestens drei Minuten). Der Nachteil dieser Methode besteht in dem hohen Bedarf an Brennstoff und damit Gewicht. Wenn man außerdem nicht permanent Wasser kochen (und kühlen) möchte, muss man entsprechend große Mengen Wasser mit sich herumtragen.

Filter

Alternativ kann man einen Filter verwenden. Keramik- und Membranfilter wirken aufgrund der Porengröße; liegt diese unter 1 Micron, so hilft der Filter gegen Protozoen. Aktivkohlefilter filtern Geschmacksstoffe, Pestizide etc. heraus, helfen aber nicht gegen Giardia. Die meisten angebotenen Filter verwenden Kombinationen aus Keramik und Aktivkohle. Die Nachteile bei Filtern bestehen darin, dass sie wiederum nicht ganz leicht sind sowie Platz und Pflege beanspruchen. Außerdem kosten sie eine Kleinigkeit – auch im laufenden Betrieb, denn die Filterelemente müssen von Zeit zu Zeit ersetzt werden. Keramikfilter sollten beim Flug im Handgepäck transportiert werden, da sie durch Erschütterungen und Frost unbemerkbare Haarrisse bekommen können.

Chemie

Chemische Entkeimer sind je nach Wirkstoff gegen Protozoen, also auch Giardia, wirksam. Nach allen uns vorliegenden Informationen helfen definitiv Mittel auf Chlordioxid-Basis. In Deutschland gibt es beispielsweise Aquamira, das zusätzlich Phosphorsäure enthält. Die zweite Form von Präparaten gegen Giardia sind solche, die als Wirkstoff Chlor verwenden, das innerhalb von 30 bis 60 Minuten wirkt und sich anschließend verflüchtigt. Leider sind sie nicht geschmacksneutral; hier helfen Antichlor-Mittel. In Deutschland erhältliche Mittel dieser Art sind beispielsweise Micropur Forte und Certisil Combina, die beide zusätzlich Silberionen zur Konservierung verwenden, sowie Drinkwell Chlor (ohne Silberionen). Silberionen alleine töten nur Bakterien ab, also keine Protozoen, und dienen in erster Linie dazu, sauberes Wasser zu konservieren (Kontaktzeit zwei Stunden).

Zu guter Letzt helfen Jod-Präparate gegen Giardia, nicht aber gegen alle Protozoen. In Deutschland sind diese Mittel nicht zugelassen, wohl aber in Neuseeland. Vorsicht ist geboten bei Überdosierung insbesondere bei Schwangeren und Leuten mit Schilddrüsenproblemen. Nebenbei bemerkt ist Jod alles andere als geschmacksneutral – Brausetabletten mit Geschmack können Abhilfe schaffen. In Verbindung mit Kohlefiltern ist Jod gefahrlos, da diese es wieder ausfiltern, was den Geschmack verbessert und das Gesundheitsrisiko ausschaltet.

Erhältlich sind derartige Präparate sowie Filter in Outdoor-Geschäften sowohl in Deutschland (außer Jod-Präparate) als auch in Neuseeland. Auf jeden Fall sollte man beim Kauf im Fachgeschäft noch einmal nachfragen und einmal mehr in den Beipackzettel schauen als vier Wochen Dünnschiss haben... Oder das Wasser abkochen, wo immer das empfohlen wird. Denn eins sollte nicht vergessen werden: In vielen Gegenden kann das Wasser nach wie vor unbehandelt genossen werden.